Amerika Serikat memandang Cina sebagai “saingan tangguh” di luar angkasa, demikian disampaikan oleh Penjabat Administrator Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA), Sean Duffy. Pernyataan ini mengisyaratkan pergeseran fokus dari kerja sama pasca-Perang Dingin ke era kompetisi baru. Duffy menekankan pentingnya AS untuk tidak ragu dan tidak membiarkan Beijing mengambil keunggulan militer di luar angkasa, karena dapat memiliki implikasi luas bagi keamanan dan kepemimpinan global.
Duffy juga menyoroti perlunya NASA untuk mengubah arahnya dengan fokus pada eksplorasi serta meninjau ulang misi-misi yang memiliki anggaran besar. Ia menekankan bahwa badan antariksa tersebut harus memperhatikan sektor luar angkasa komersial yang sedang berkembang. Duffy memperingatkan bahwa beberapa proyek NASA, seperti Sistem Peluncuran Luar Angkasa dan Pengambilan Sampel Mars, telah menghabiskan sumber daya yang besar dengan penundaan yang berulang kali terjadi.
Menyikapi kompetisi antara Amerika Serikat dan China di luar angkasa, Duffy menekankan bahwa AS harus melampaui birokrasi yang menghambat kemajuan dan segera meluncurkan teknologi yang sudah siap. Sebelumnya, Duffy juga menegaskan bahwa Amerika Serikat akan berusaha menyelesaikan program Pengembalian Sampel Mars lebih cepat daripada negara lain, termasuk China. Dengan demikian, Amerika Serikat siap untuk bersaing dengan China dalam penjelajahan luar angkasa.
