Mesin rotari Wankel merupakan salah satu mesin legendaris yang terkenal karena kekompakan, tenaga besar, dan kehalusan operasinya. Mazda telah menjadi pelopor dalam menggunakan mesin Wankel ini, terutama pada mobil-mobil seperti Cosmo, RX-7, dan mobil balap 787B. Namun, kali ini, mesin rotari terbaru tidak berasal dari Mazda, melainkan dari Cina.
Perusahaan yang bertanggung jawab atas pengembangan mesin rotari baru ini adalah Changan, seperti yang dilaporkan oleh Car News China. Mesin yang diberi nama R05E ini merupakan mesin rotari bertenaga tinggi pertama yang dikembangkan di Cina. Proyek ini diumumkan pada 9 April dan bermitra dengan perusahaan mobilitas AVL, dengan prototipe pertama yang berhasil diresmikan pada 19 Desember. Produksi mesin ini dijadwalkan akan dimulai pada tahun 2027.
Meskipun banyak yang berharap mesin rotari ini akan digunakan dalam mobil konvensional, namun Changan memiliki rencana lain. Mesin rotari R05E direncanakan untuk digunakan dalam “ekonomi ketinggian rendah” seperti drone, pesawat eVTOL, dan bahkan mobil terbang di masa depan. Hal ini disebabkan oleh keunggulan mesin rotari dalam hal kelancaran operasi, kecilnya ukuran, keheningan, dan rasio power-to-weight yang unggul.
Mesin R05E sendiri diklaim mampu menghasilkan 71 tenaga kuda dan dapat berputar hingga 6.500 rpm. Dengan menggunakan casing aluminium cor dan lapisan anti-gesekan komposit nanodiamond, mesin ini dirancang untuk efisiensi dan kinerja yang optimal. Meskipun Changan memiliki kemitraan strategis dengan Mazda di Cina, namun Mazda tidak terlibat dalam pengembangan mesin rotari ini.
Meskipun masih belum jelas apakah mesin rotari ini akan digunakan dalam mobil produksi, namun potensinya cukup menarik. Dengan ukuran dan output yang kompak, mesin ini mungkin dapat menjadi alternatif yang menarik untuk meningkatkan efisiensi dan performa kendaraan. Semoga teknologi dari mesin rotari ini dapat diadopsi oleh produsen mobil lain, termasuk Mazda, di masa depan.
