Monyet dikenal sebagai hewan yang lucu dan aktif, namun siapa sangka monyet juga bisa melakukan tindakan kanibalisme terhadap teman atau saudaranya sendiri. Kasus ini merupakan yang pertama kali ditemukan pada spesies monyet Capuchin. Capuchin merupakan hewan omnivora yang biasanya memangsa vertebrata kecil seperti kadal, tupai, burung, hingga anak coati.
Pada 9 April 2019, para peneliti menemukan sekelompok monyet Capuchin melakukan kanibalisme di Sektor Santa Rosa, Kosta Rika. Dalam rekaman yang diamati, peneliti mengidentifikasi individu-individu seperti betina dewasa, bayi, betina alfa, jantan juvenil, dan lainnya.
Penelitian tersebut mengungkapkan bahwa tindakan kanibalisme terjadi ketika betina alfa dan jantan juvenil memakan bayi yang tidak bisa bergerak setelah jatuh dari pohon. Betina alfa memiliki rasa lapar yang tinggi karena kehamilan, sedangkan jantan juvenil mungkin mencari tambahan nutrisi setelah disapih. Hal ini menunjukkan bahwa ketika sumber makanan terbatas, monyet Capuchin dapat melakukan tindakan kanibalisme untuk bertahan hidup.
Penelitian ini memberikan wawasan baru tentang perilaku sosial dan makanan monyet Capuchin, serta memberikan pemahaman yang lebih dalam mengenai dinamika kelompok dan hierarki dalam spesies ini. Dengan demikian, penelitian ini tidak hanya membantu dalam memahami perilaku hewan, namun juga memberikan pemahaman yang lebih luas terkait ekosistem dan interaksi antar spesies di alam.
