Aston Villa melaju ke putaran keempat Piala Liga (Piala Carabao) setelah mengalahkan Coventry City 3-1 di Coventry Building Society Arena, Kamis (17/9) dini hari WIB. Tammy Abraham menjadi pembeda dalam pertandingan tersebut melalui dua gol, sementara Ross Barkley menyumbang satu gol untuk tim asuhan Unai Emery.
Abraham Membuka Keunggulan Villa
Aston Villa tidak membutuhkan waktu lama untuk mengambil kendali pertandingan. Pada menit ketujuh, Tammy Abraham membawa tim tamu unggul setelah menerima umpan terobosan dari George Hemmings. Penyerang tersebut menuntaskan peluang dengan tenang untuk menaklukkan kiper Coventry City.
Coventry, yang ditangani Frank Lampard, merespons tekanan Villa dengan meningkatkan serangan. Upaya tuan rumah membuahkan hasil pada menit ke-27 melalui Victor Torp. Tendangan bebas Torp meluncur ke sudut kanan atas gawang Aston Villa dan tidak mampu dihentikan Marco Bizot, sehingga kedudukan berubah menjadi 1-1.
Villa kembali berada di depan menjelang turun minum. Dari sepak pojok yang dikirim Ibrahim Mbaye pada menit ke-40, Ross Barkley menyambar bola dan mencetak gol kedua Aston Villa. Keunggulan 2-1 bertahan hingga jeda.
Villa Mengunci Laga pada Babak Kedua
Aston Villa melanjutkan tekanan setelah pertandingan memasuki babak kedua. Pada menit ke-59, Barkley gantian menjadi pengirim umpan dari situasi sepak pojok. Bola tersebut disambut Abraham dengan sempurna untuk mencetak gol keduanya sekaligus memperlebar keunggulan Villa menjadi 3-1.
Lampard berusaha mengubah jalannya pertandingan melalui pergantian pemain. Ia memasukkan Ellis Simms dan Frank Onyeka, tetapi Coventry tidak mampu membongkar pertahanan Villa. Lini belakang yang dikomandoi Tyrone Mings bertahan solid hingga peluit akhir.
Dalam susunan pemain Coventry, Daniel Bentley tampil sebagai penjaga gawang, dengan Joel Latibeaudiere, Bobby Thomas, Aurele Amenda, Stephen Mfuni, Caleb Yirenkyi, Victor Torp, Tatsuhiro Sakamoto, Gustavo Hamer, Yann Gboho, dan Sidiki Cherif. Amenda digantikan Ethan Pinnock pada menit ke-12, Mfuni oleh Jake Bidwell pada menit ke-73, Yirenkyi oleh Frank Onyeka pada menit ke-73, Sakamoto oleh Laum Tchaouna pada menit ke-57, dan Cherif oleh Ellis Simms pada menit ke-58.
Aston Villa menurunkan Marco Bizot yang kemudian digantikan Zion Suzuki saat jeda. Di depannya terdapat Aaron Wan-Bissaka, Taylor Harwood-Bellis, Tyrone Mings, Matteo Ruggeri, Lamare Bogarde, Ross Barkley, Ibrahim Mbaye, John McGinn, George Hemmings, dan Tammy Abraham. Mbaye serta McGinn ditarik pada menit ke-64, masing-masing digantikan Emiliano Buendia dan Johan Mazambi. Abraham digantikan Nicolas Jackson pada menit ke-69, sedangkan Hemmings keluar untuk memberi tempat kepada Alysson Edward pada menit ke-79.
Hasil tersebut memastikan Aston Villa tetap melanjutkan kiprahnya di Piala Liga. Coventry City tersingkir pada putaran ketiga dan selanjutnya mengalihkan fokus ke kompetisi liga.
